2020年8月10日上午，中央广播电视总台举行2021年春节联欢晚会启动会，这意味着辛丑牛年春晚正式进入筹备阶段 。8月28日，2021年春节联欢晚会重点词曲作家座谈会召开。11月28日，2020《我要上春晚》播出首期节目。12月29日、31日，中央广播电视总台召开各部门各单位2021年工作思路与打算汇报会，慎海雄强调了春晚的制作和防疫要求。
2021年1月7日，晚会进行语言类节目审查。1月10日21:00，《星光大道》2020年度总决赛在中央电视台综合频道播出，最终获胜的选手登上2021年春节联欢晚会舞台。总决赛现场，2021年春晚总导演陈临春坐镇点评，向百姓歌手亲自发出春晚彩排邀请。1月12日，晚会在其官方微博公布了节目图标。1月14日，据知情人士透露，央视2021年春晚语言类节目审查，近日已经结束。由于今年春晚语言类节目精彩节目题材多样，取舍难度太大，剧组考虑尽量多保留。按照目前确定的节目单，本届春晚的语言类节目从数量、从艺术质量上有望创新高，令人期待。
《2021年中央广播电视总台春节联欢晚会》是中央广播电视总台制作的晚会，由陈临春担任总导演，夏雨、邹为、赵越担任副总导演。
