1989年9月14日,楚天广播电台在改革大潮中诞生。由于她贴近实际、贴近生活、贴近群众, 在荆楚大地迅速掀起广播热。楚天台现有职工196人(其中高级职称25人,中级职称56人), 拥有楚天新闻台、楚天音乐台、楚天交通体育台、楚天卫星台4套频率,每天播音84小时35分 钟,在武汉、荆州、荆门、襄樊、蕲春、十堰、恩施、宜昌、随州、咸宁、大悟等11地设有 发射台,使楚天台的声音覆盖湖北全省。如今,东起九江,西至恩施,南连湘北,北达豫南, 均可清晰地收听到楚天台的节目。
作为湖北省改革试点单位,其财务自收自支、干部聘任制、职工全员合同制、职称浮动制的 改革机制充分显示出活力,精神文明和物质文明两翼齐飞。1997年元月,楚天台被中宣部、 广电部、新闻出版署、中国记协定为全国新闻界41家“精神文明示范单位”之一。1997年7月 ,省委宣传部专门发文转发了楚天电台的改革经验,中宣部以《楚天电台坚持改革振兴广播》 为题,转发了省委宣传部的文件内容。1998年10月,楚天台被中共湖北省委、省政府、省军 区授予“抗洪抢险集体一等功”。1999年4月,台长张立功荣获全国“五一劳动奖章”。全国 广电系统先后有480多家单位到楚天台考察。多年来,楚天广播电台坚持正派办台,其办台宗 旨是:做党和政府的忠实喉舌,人民群众的知心朋友。节目方针是:可听、可信、可亲、可乐 。先后创办了一大批享誉全国的名牌节目;有500多件作品先后获中国新闻奖、中国广播奖和 全省奖项。收听率在湖北地区始终名列前茅。
楚天电台每年都要在宣传上组织一次“大型战役”。1991年建党70周年之际,推出大型系列广 播《历史在这里转折》;1992年组织记者沿邓小平南巡之路采访推出大型系列广播《南巡路上》 ;1993年毛泽东诞辰百年,编辑播出100集《毛泽东传》;1994年为纪念红军开始长征60周年, 推出大型系列广播《重访长征路》;1995年为纪念范长江采访大西北60周年,推出大型系列广播 《范长江之路》;1996年7月为香港即将回归,推出大型系列广播《香港风情》;1997年推出大 型系列报道《农业产业化的实践与思考》;1998年在积极搞好抗洪报道的同时,还举办了声势浩 大的“湖北十万抗洪将士千米长卷签名活动”,签名长卷被中国革命博物馆作为一级文物收藏, 举办了慰问抗洪将士大型文艺晚会《长城颂》;1999年,组织百名记者下国企,推出了大型系列 报道《国有企业状况调查》;2001年,为纪念建党80周年推出大型系列广播《历史不会忘记》; 2002年推出了《荆楚弄潮人》;2003年组织了大型系列报道《沿海观潮》;2004年,与湖北电视 经济频道联袂推出大型系列报道《文化产业启示录》。这些大型报道产生了广泛的社会影响。
楚天台每年还要举办大型活动。如1999年举办的《楚辞·唐宋诗文名篇音乐朗诵会》邀请了孙道 临、乔榛、丁建华、童自荣、苏民、吕中等名家和楚天电台部分主持人,演绎了数十篇经典唐宋 诗文名篇。原中共湖北省委书记贾志杰接见了演员。2001年楚天电台成功举办了刘德华个人演唱会、理查德·克莱德曼钢琴演奏会;2002年举办了张惠妹个人演唱会、张学友个人演唱会;2003 年举办了大型魔幻演出“布雷·丹尼斯魔幻周”、“台湾七星过海”演唱会;2004年举办了童安 格个人演唱会。
楚天台开播15年来,各项事业取得了丰硕的成果,依靠的是“艰苦奋斗、拼搏进取、开拓创新” 的楚天精神。