提起招牌，大家觉得没啥好奇的，这是大街小巷到处都能看到的事物。可是，当你看到这些各具特色的招牌，想没想过，这种文化现象对社会的有哪些影响。

我所说的招牌，指的是商业经营场所门面装饰的牌匾。中国的牌匾起源比较早，我们的祖先发明了文字，就把文字刻在物件上，如甲骨文，这样文字就传承下来了。带有刻字的物件赋予一定的思想内涵，悬挂或摆放在特定的环境，就形成了牌匾，或叫匾额。

到了春秋战国时期，匾额文化已有两干多年的历史了。《说岳全传》第二八回：“﹝ 牛皋 ﹞认得牌匾上四个旧金字，是‘寒山古寺’。”

牌匾是中国独有的一种文化符号。是融汉语言、汉字书法、中国传统建筑、雕刻、绘画于一体，集思想性、艺术性于一身的综合艺术作品。

招牌起源于牌匾，又不同于牌匾，是在牌匾文化基础上发展起来的。现代意义的招牌，更具有商业价值，同时还具备现代审美观。无店不招牌，可见，招牌的兴起是社会发展的不可或缺的产物，其作用是深远的。

招牌，有招揽、推广、明示的意义。招牌的作用主要是用来指示店铺的名称和经营的范围，可称为店标（店铺的名称）。现在意义了招牌，主要突出商业价值。

商业价值的核心是传递信息。传递信息主要表现形式是通过文字。因此，招牌的文化是以汉字文化为载体，附加艺术性，思想性，哲理性等元素。

牌匾文化追求的是个性化审美，很难分类梳理，但我们可以从设计风格、艺术特点、文化内涵几个纬度来鉴赏。

从设计风格来说，讲究牌匾与门面和谐搭配，高度与宽度要适应视觉效果。还要讲究文字的大小、排列与布局。还要考虑各个元素颜色的搭配以及灯光效果。

如“川城小巷”突出这个“川”字，因为四川人喜欢吃辣，“川”代表了“辣”，在“川”附加一个符号，指示了这是个“川”菜馆。“小”字，写的很小，突出了本土化，朴素化，是老百姓居住的地方，那么价格一定是实惠的。

这是个门牌标志。设计理念突出是门号，因此把“36”放大排列。那么这“36”就会给人留下深深烙印。

“匠人组合”这四个字，方块式排列。突出“组合”这个元素。重点是“匠”，工匠人打造的产品，是专业的。所以这个“匠”字用了红色字体，并且突出个性。

从艺术特色上来说，招牌的艺术可谓“仁者见仁，智者见智”。如汉字的形体艺术，包括变形，变体，故意残缺，添加元素等，无论怎么变化，都要讲究形似，神似。也就是大家能读懂，或者猜想出来。

“好酒不见”这四个字都变形处理了。亮点是“酒”，这是个酒馆。

“琳琅酒肆”亮点是“肆”，把“肆”拆开写。“肆”意思是任意行事，不拘束。

从文化内涵上来说，更是回味无穷。有的是直接表达名号，有的是含蓄的，有的是富有想象的，有的是怀旧的，有的是双关的，有的是假借的，有的是引用的。可以说，把汉字文化表现的淋漓尽致。

“面对人生”这个“面”有双重含义。一是指“面对”的“面”，一是指“面食”的“面”。这就很有意思了。你吃的是“面”，但要思考如何“面对人生”。

这是个牛肉馆，招牌是“牛道”。这个“牛”也有双重含义。一是指牛肉的“牛”，二是指这里菜品“牛”。“道”可理解为“味道”，或者“道法”。

“你走以后”这是能让人引起联想到的店名，有诗意的朦胧感。字体排列也有风格。

在中国大街小巷的每个招牌，都有独特艺术构思和文化的内涵，当然，我们做不到一一解读，有的也无法解读明白。

总之，中国店铺的招牌，五花八门，千奇百怪。但是，还是要遵守规则的。第一、要符合汉字传递信息的特点，无论字体、字形、含义怎么变化，至少大家都能读懂。第二、要遵守道德文化的传统，表达的是正确的价值导向。第三、要接受法制的监督。招牌具有商标意义，不能侵犯他人的合法权益，不能违背国家的意识形态。