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100多年前的发明,是为了孩子玩耍,至今全世界都还在使用

媒体资源网 http://www.allchina.cn 2023/6/16

为孩子玩耍发明了充气橡胶轮胎

充气轮胎是自行车工业的历史上,具有革命性意义的发明。从自行车轮胎到汽车轮胎,这一技术与当时兴起的公路运输相当益彰,开启了人类运输史的另一新篇章。然而,发明充气轮胎的人,却是一名兽医。

邓禄普

虽然100多年过去了,但他的名字在全世界的许多地方,至今仍然可以见到。他就是出生于1840年,死于1921年的约翰·邓禄普。邓禄普出生在苏格兰爱丁堡附近的一个农场,并在爱丁堡大学学习兽医。1867年,大学毕业后,他移居北爱尔兰唐帕特里克。从此,他一生的大部分时间都住在北爱尔兰。

第一只邓禄普轮胎

他和自己的弟弟詹姆斯,在唐帕特里克建立了自己的兽医诊所,然后又将业务扩展到北爱尔兰首都贝尔法斯特。邓禄普的兽医诊所,是当时爱尔兰最大、最有名的。生意兴隆的同时,他本人也成为当地的兽医专家和知名人士。邓禄普婚后育有一儿一女,过着富裕而受人尊重的生活。

试骑装有充气轮胎的自行车

一天,在自家后院里看儿子骑金属轮子的三轮车时,邓禄普突发灵感,觉得到应该有一种比金属轮子更好的替代品。经过一番思索后,他开始拿橡胶做实验。他做了一个充气的橡胶轮胎,将儿子三轮自行车上的金属轮子卸下来,同时滚动。金属轮子很快倒了下来,橡胶轮胎则一直向前跑,直到撞上门柱,才弹了回来。

兽医邓禄普

于是,他为儿子的自行车装上自制的橡胶轮胎,这使儿子在小伙伴中间大出风头。渐渐地,有儿子小伙伴的家长,来要求他也给他们孩子的三轮车装上同样神奇的轮胎。邓禄普将这种充气轮胎装在成人骑行的大自行车上,同样大获成功。但在当时,充气轮胎还只在小范围内使用,普及程度并不高。

20世纪90年代的自行车比赛

邓禄普又说服他在高尔夫俱乐部的朋友、爱尔兰的自行车运动员们,为自己的赛车装上这种还不太常见的充气轮胎。接受他的建议的是一个叫威利·休姆的赛手,他骑着装有邓禄普充气轮胎的自行车,在1889年及接下来的一年中,赢得了在爱尔兰和英格兰的8场比赛中的7场。

邓禄普橡胶水管广告

这自然引起了爱尔兰自行车协会主席哈维·克罗的注意,因为哈维的儿子也是参赛选手之一,在多场比赛中输给了威利。哈维说服邓禄普,用充气轮胎的专利入股,与他合伙开设了公司,进行充气橡胶轮胎的商业化运营。这家公司的名字,就叫“邓禄普充气橡胶轮胎公司”。

邓禄普的合伙人哈维

虽然是股东之一,也在不停地实验改进充气轮胎,并开发新的橡胶制品,但邓禄普并没有介入公司的运营。他依然热爱他的老本行,一如既往地当他的兽医。邓禄普轮胎公司在哈维的操持下,不但完善了充气轮胎,还打开了销售渠道。邓禄普轮胎从爱尔兰走向英格兰,然后走向欧洲大陆。

网球运动员的广告

1896年,邓禄普将自已在公司中20%的股份,卖给了哈维,退出了邓禄普轮胎公司,但同意哈维继续使用他的名字。此时的邓禄普轮胎,在市场上已有不小名气。1890年,哈维在欧洲和北美开设了分公司,与当地的自行车公司合作生产邓禄普充气轮胎。

金融家胡利

1896年,哈维将邓禄普轮胎公司以300万英镑的价格,卖给了英格兰金融家胡利。胡利留任了哈维,继续担任邓禄普轮胎公司的总经理,直到去世。1900年,邓禄普产出了第一只汽车轮胎。1910年,又生产了第一只飞机轮胎,同时,它也开始生产高尔夫球,网球拍和网球,邓禄普的业务越来越多元化,也数次更名。

邓禄普轮胎广告

到1930年,邓禄普已是英国排名第八的上市公司。1939年,邓禄普橡胶成为英国最大的跨国集团。邓禄普本人,虽然并未因自己的发明而获得巨大财富,但他的头像,曾被印上北爱尔兰的10镑纸币。世界汽车名人堂,他更是早早地当之无愧地入选。