相传1800年前，诸葛亮途经江南一个小县城，看看风景与山水，说了一句赞叹话，让有心人听了去，从此之后，这里成为天下最好的安家所在地，更成为“十朝都会”。

相传赤壁之战前夕，刘备派遣诸葛亮出使江东，与孙权共议结盟抗曹破敌之策。

诸葛亮途经秣陵县石头山，看到以钟山为首的群山，形若苍龙一般蜿蜒蟠伏于东南，西边的石头山状似猛虎，据守在大江之滨，龙虎相应相形，再加上长江天险，遂有“钟山龙蟠，石头虎踞，真乃帝王之宅也”之赞叹。

为此，在出使江东的过程中，诸葛亮向孙权建议将统治中心迁往秣陵，这一建议得到孙权的认可，在赤壁之战结束后，孙权于公元211年开始迁都，筑建石头城，改秣陵为建业。次年，在石头山金陵邑筑石头城，从而“守长江险要”，再加上石头山状似猛虎，俯瞰长江，遂有“石城虎踞”之称。

因为诸葛亮的一番赞叹，使得今日的南京，昔日的建业、建康、金陵等成为历史上著名的安家所在地，再加上南京东有紫金山龙蟠，西有石头山虎踞，南有秦淮河，北有玄武湖，这是历代堪舆家眼中王气所钟地福地，这使得凡在江南立国的人大都将都城选择在南京。

自三国东吴以来，两晋南北朝时期的东晋、宋、齐、梁、陈，唐宋之后的南唐、明(洪武)、太平天国以及国民党政府等均立都于此，在历史上有"六朝胜地、十代都会"之说。