2020年1月31日，快消巨头联合利华（Unilever）公布了2019年第四季度和全年财报。与此同时，联合利华CEO Alan Jope在声明中称，联合利华将继续评估投资组合，并已开始对全球健康美容品牌进行战略评估，以转移那些表现不佳的品牌资产。

据近期《星期日泰晤士报》的报道称，Alan Jope正通过对健康美容品牌资产的评估来应对增长放缓的挑战，该过程可能要长达9个月到1年的时间，预计会波及到清妍（Simple）和丝华芙（Suave）这类小众品牌。

此外，Alan Jope和首席财务官Graeme Pitkethly在近期召开的分析师电话会议上还表示，除美容品牌外，茶叶部门，包括PG Tips和立顿（Lipton）在内，拖累了整个集团的销售增长。

财报数据显示，第四季度联合利华销售增速仅1.5%，创十年来最低季增速。其中，覆盖茶叶的食品茶点业务全年销售额仅增长1.5%至193亿欧元，增幅低于美妆个护业务的2.6%和家庭护理业务的6.1%；但从销售额占比看，食品茶点业务仍占37.1%。但联合利华在财报中指出，成熟市场对红茶的消费需求一直在下降，消费者对于草本茶、水果茶以及高端红茶有更浓厚的兴趣。

在讨论对茶叶业务的审查时，Alan Jope举了2018年卖给Upfield集团人造黄油业务的例子，并称该决定是正确的，尽管后来Upfield改善了该业务，但如果当时不选择出售则会对联合利华的增长起到很大的稀释作用。

所以言下之意，立顿品牌极有可能会被联合利华所“抛弃”。

其实早在去年11月，就有传言称联合利华正考虑出售传统茶业务，但当时联合利华对于出售茶叶业务表示否定。目前据外媒报道，百事可能是联合利华传统茶业务的潜在买家，此前二者成立合资公司以出售立顿的即饮茶饮料；另一位潜在买家则是拥有“川宁（TWININGS）”品牌的英国联合食品公司，该公司在全球茶叶市场的份额仅次于联合利华。