近日，WPP集团发布2018年第三季度及前9个月财务成绩。数据披露：公司在2018年前9个月收入下跌1.6%，其中北美地区收入缩水5.8%；平均净负债则为49.91亿英镑，比2017年同期增长了1000万英镑。这份不甚理想的财报一经宣布，导致WPP当日股价下跌14%，创下过去30年最大跌幅。此外，公司董事会已同意出售WPP持有的部分凯度股份，并将为凯度找寻“战略或财务合作伙伴。”

按照该声明来看，WPP并不会完全剥离凯度的业务。不过将凯度的主要股份卖掉，被WPP视为减轻公司债务和进一步精简公司架构的关键。成立与1993年的凯度是一家以数据研究为核心的咨询公司，目前在全球拥有3万名员工，去年的收益为27亿英镑，税前盈利3.5亿英镑。

虽然目前还不确定哪家公司将最终成为凯度的新股东，但根据之前传闻，WPP创始人苏铭天、阿里巴巴、腾讯与华人文化组成的财团都有可能介入此次收购计划。

WPP庞大的生态链

关于卖掉凯度部分股份的决定，9月正式上任的CEO Mark Read说，“这一举措和公司之后的动作，会让公司的资产负债表变得更健康。未来，我们会更注意资产分配，并且只收购那些能紧密整合进公司架构的、真正有战略意义的公司。”

Mark Read还在财报中表示，广告行业如今面临的是结构性变化——而不是结构性的衰退，“过去我们改革的步伐太慢了，集团架构太复杂、核心业务投资不够。我们还有很多改革措施要做。”不过对于这个体积庞大的广告集团而言，转型并非朝夕之事。