收到丰田5亿美元投资，优步的自动驾驶计划要迎来转机了？
据外媒报道，汽车制造商丰田（Toyota）宣布将向优步（Uber）投资5亿美元，以加快其自动驾驶共享出行业务。本次投资后，Uber的估值将达到720亿美元，相比此前软银对Uber的估值大幅提升。
据称，丰田和优步正在合作开发自动驾驶汽车技术，合作之后优步的技术将被整合到定制化的丰田汽车中，这些汽车将用于自动驾驶汽车网络，第一批试用车计划于2021年推出。
早在2016年，丰田就曾在汽车租赁交易中向优步投资。今年三月份的一份报告称，优步正在讨论将自动驾驶技术出售给丰田。
“这笔交易是优步的首次此类交易，表明我们致力于为优步网络带来世界级的技术。我们的目标是在优步网络上部署全球最安全的自动驾驶汽车，而这项协议是朝着实现这一目标又迈出的重要一步。”优步首席执行官Dara Khosrowshahi在一份声明中说道。
他表示，本次与丰田达成的协议是实现这一目标的关键步骤。优步的先进技术和丰田对安全的承诺和世界闻名的强大制造能力，使我们的合作关系成为一种天然的契合。我期待看到我们的联合团队的合作成果。“
优步首席执行官Dara Khosrowshahi（左）与丰田执行副总裁Shigeki Tomoyama在达成投资和合作协议后握手致意?
尽管如此，这项业务的发展道路还是充满了崎岖。
优步的求生欲
2017年，优步深陷与Waymo的商业机密纠纷案中，这场诉讼持续了一年之久。在诉讼期间，优步的前CEO Travis Kalanick等多位高层相继离职。
今年3月，优步的一辆自动驾驶车在亚利桑那州撞上了一名女子并致其死亡，美国国家运输安全委员会(NSTB)出具的事故报告显示，自动驾驶系统并没有识别出这名女子。在事故发生后，优步停止了在旧金山湾区、匹茨堡和多伦多进行的路测。其中，亚利桑那州州长宣布无限期吊销优步的路测资格。此外，优步还解雇了400名安全员。
舆论的质疑，机构的调查，法院的判决……多重因素致使着Uber的自动驾驶部门雪上加霜。就在8月中旬，优步还曾传出股东要求公司卖掉自动驾驶业务的消息，原因是研发消耗大量资金(2017年研发开销达7.5亿美元)。而现如今来自丰田的这笔投资，对于优步来说，无疑是其自动驾驶部门的“救命稻草”。
急需转型的老牌车厂
另一方面，在自动驾驶技术快速发展，众科技公司争先涉足的当下，各大老牌汽车制造商也不愿放弃这样一块利润丰厚的“大蛋糕”，都想借此机遇“插足”出行服务领域。投资优步的丰田也不甘落后。
2018年3月，丰田宣布投资28亿美元成立丰田高级开发研究院，专门研发自动驾驶软件。并公布了该部门未来大致的规划：在2020年发布自有品牌的自动驾驶汽车，在2021年将与优步合作开发的技术应用于无人驾驶出租车平台。在2018年6月，丰田公司还向东南亚出行服务独角兽企业Grab投资10亿美元布局自动驾驶，并派驻员工进入Grab董事会。
汽车软件供应商Aptiv PLC的首席技术官Glen De Vos表示，丰田对优步投资表明它对自动驾驶汽车的重视程度在日益提升。“他们认识到丰田必须做一些与传统模式有所不同的事情”。此次对优步的投资，恰恰说明丰田这位传统造车巨头跨过了转型之路最重要的一步。
分析人士认为，这次交易无论对优步还是对丰田都是一个双赢的机会。